Auch bei tiefen Temperaturen kann Kunststoff effizient Metall ersetzen: Das französische Textil- und Gummiunternehmen Joubert Productions, Ambert, bringt erstmals Schneeketten auf den Markt, deren Kettenglieder vollständig aus Kunststoff gefertigt sind. […]
Die Schneeketten aus zwei TPU-Typen sind für verschiedene Reifengrößen geeignet und lassen sich einfach montieren. (Foto: BASF)
Auch bei tiefen Temperaturen kann Kunststoff effizient Metall ersetzen: Das französische Textil- und Gummiunternehmen Joubert Productions, Ambert, bringt erstmals Schneeketten auf den Markt, deren Kettenglieder vollständig aus Kunststoff gefertigt sind. Möglich wurde das mit Elastollan, dem thermoplastischen Polyurethan (TPU) der BASF SE, Ludwigshafen, sowie der BASF-Unterstützung bei der Optimierung der Bauteilgeometrie und der Produktion.
Die Schneeketten aus den beiden Elastollan-Typen B90A15 und B60A10WH entsprechen der europaweit gültigen Norm ÖNORM 5117, sind für verschiedene Reifengrößen geeignet und lassen sich einfach montieren. Sie sind abriebfest, flexibel bei tiefen Temperaturen sowie beständig gegen Rollsplitt und Streusalz. So sorgen sie für einen guten Grip der Schneeketten auf Eis und Schnee.
Für die neue Anwendung bietet das Material eine gute Kombination aus Leichtbau und Serienfertigung: Das herkömmliche Kettengeflecht aus Metall wird durch zwei unterschiedlich eingefärbte TPU-Typen ersetzt, die im Spritzguß chemisch aneinander haften, also nicht zusätzlich montiert werden müssen. Der schwarze, härter eingestellte Typ B90A15 verfügt über gute mechanische Eigenschaften bei hoher Kälteflexibilität; der rote Typ B60A10WH ist flexibler und leichtfließend. Im Kompaktspritzguß werden die schwarzen Kettenglieder mit dem roten Material in einem Werkzeug überspritzt, wo sie sich gleichzeitig chemisch miteinander verbinden. Da TPU auf TPU sehr gut haftet, entfällt ein Montageschritt, wie er bei Metallketten nötig ist.
„Maßgeschneiderte Qualitätsprodukte sind der wichtigste Bestandteil unseres Geschäfts. BASF hat unser Konzept für leichte, montagefreundliche Schneeketten nicht nur mit dem richtigen Material unterstützt. Entscheidend ist für uns, dass BASF uns von der ersten Idee über das passende Werkzeug bis zum fertigen Produkt begleitet hat und wir so einen optimalen Produktionsablauf aufsetzen konnten“, sagt Régis Kaelin, bei Joubert zuständig für Forschung und Entwicklung. „Damit können wir nicht nur effizient produzieren, sondern Autofahrern im Winter hohe Sicherheit bei problemloser Handhabung der Schneeketten bieten.“
Die österreichische Norm ÖNORM 5117 ist auf metallische Kettenglieder ausgelegt, die die gesamte Lauffläche der Reifen bedecken und in jeder Radstellung mit der Fahrbahn in Kontakt sein müssen. Aufgrund der guten Bodenhaftung des BASF-TPUs ermöglichen die Schneeketten Autofahrern eine gute Fahrzeugkontrolle auf schneebedeckter Fahrbahn. Da die Elastollan-Glieder deutlich leichter sind als das herkömmliche Metallgeflecht, sind die Schneeketten einfach zu handhaben sowie schnell zu demontieren.
